几十亩干旱地浇完，众人已经累的气喘吁吁。周乾喘着大气，缓和自己的心跳和疲惫的身体，懒散的靠着大树倒靴子里的土。
“周小哥，东南边儿的青瓜实验田也浇完了。”
“你们也歇歇吧。”
农学社几个人坐在树下，后背已经湿透，随后抹了把汗，将茶水最先递给周乾，有些叹口气道：“三日后，您便去国子监了。”
周乾坐起来，看向几人，开玩笑着道：“要不，我不去了。”
后面几个人摇头。
“国子监是好地方，我们也盼着您平步青云，只是农学社怎么办？会不会被解除。”
这些日子相处，农学社虽然只有几名人员，但听到周乾那些先进有趣的农业计划，也是很期待。
民以食为天，大明百姓大多数都是耕地为生，辛苦劳作一年半载，却要靠老天赏口饭吃，自然而然希望会有更多的办法助他们丰收。
周乾伸手从怀里拿出记录试验田的簿子，轻轻放到他们脚边：“这东西你们保存好，里面的经验可以为青瓜的生长带来更多帮助。”
“周公子，您走后，还会来这皇庄吗？”
“肯定不会啊，先生过几日便是国子监监生了，要去读圣贤书。”旁边有人插话。
周乾将注意力转移回来，对众人摇摇头道：“读圣贤书不是死读书，若是不能为百姓，为大明起到作用，那书就是一堆废纸。”
“书中虽有颜如玉，但百姓也要吃喝拉撒睡。若不能落实到百姓日常，读再多的书也无用。”
几个人似懂非懂，但他们也知道读书最终还是去朝堂做官治理各地，这样想，似乎有些道理。
周乾在皇庄人的心里，已经成了文曲星，文曲星说什么，都对！
国子监生门槛为秀才中的精品，还带月俸读书，在百姓眼里，可不就是大喜事。
甚至不少的外朝番邦也跑到大明国子监学习，高丽，倭国，暹罗等都在大明国子监学习。
太阳西斜，暑气正热，周乾的荷塘边搭建着屋子，他雇佣的看塘人便住在那里。
平日里他不去管，今日路过时却听到有人在吵吵，周乾下了官道，沿着林间小路而走。
“扑通！扑通！”
草丛里动了动，青蛙便被脚步吓得跳进池塘，水转着圈儿。几个娃娃赤脚在塘边洗脚。
“水塘水太深，你们莫在这边。”周乾皱眉，冲茅屋喊道：“李肆，李肆你在做什么。”
晒的黝黑的瘦子，顶着个菏叶跑过来：“东家。”
“天气太热，取个木板，写池塘水深，莫要嬉戏。”想了想这个李肆根本不会写字，他又打算自己动手。
就算百姓不识字，也得写上。
“哎呀，你个娘老子的，又来池塘偷挑水……”李肆跳着脚大骂，气的脸黑红黑红。
池塘里的荷花很茂盛，满满一池塘菏叶碧绿，远处的塘角几个农户挑着水快速离去。
见周乾注视，李肆怕东家怪罪，讪讪道：“这几日干旱，附近农田农户便来挑池塘的水。”
这片塘离江近，地势低，旁边又有大树，池塘水冰凉，是个游泳纳凉的好去处。
“水是挑不完的。”周乾劝李肆。
晚风拂起，李肆抓了几条活鱼，捞了几截白藕，又从塘里摸了虾，恭敬的递给周乾。
“听说东家要去国子监了，我替东家看塘也有面儿。”
“李肆，你家在北边儿，若是喜欢面食豆腐，进城去周家食坊，报我的名儿就成。”
“谢谢东家。”李肆心存感激，没有周东家，他就只是个乞丐，也决心更认真看塘子。
把写好字的木板给他，周乾带着藕和鱼离开，上次那些藕粉卖的银子还存着，秦王和燕王前几日回封地去了。
新藕还没长好，藕粉作坊便空闲下来，到时候再雇佣人来做藕粉。
夏日天长，进城时，天还明晃晃的亮着，路边水田还有些水，旱地早就裂的跟王八壳子一样。
想到自己之前告诉给狄子彪和蓝玉的那些建议，不知朱皇帝会不会采用。
回城后，事实证明周乾多虑了。
每走个几百米，便会看到官府在街道旁建木台，类似微缩戏楼，众人都围着看热闹。
“听说要建戏台唱戏？”
“乱说，明明是说书人为百姓宣传什么民刊月册，你懂个屁，看戏看疯了。”
“侬……”那人气的说不出来。
到家时，蓝玉和几个穿着绿袍的芝麻官跟在身后过来，“周乾。”
“国公爷这是作甚？”
“你上次说得策略，我禀报给了陛下，他很高兴，赏了一千贯钞。”蓝玉一本正经扯道：“陛下高兴，这些宝钞都是赏赐给你的。”
“将军，这位就是之前与七位学士比试的周公子？久仰久仰。”几个芝麻县官说道。
周乾也十分客气，别看这些芝麻官小，实际上他们能坏你事，也能帮你办成事，自己也没必要盛气凌人。
这一千贯钞正好去国子监时，给自己置办些东西，周乾也没推辞，这原本就是他该得的。
“周公子的名声，在应天可是响当当了，一点小心意，您收下。”两个官员也送了礼物。
“这……”周乾迟疑了下，还是接过两官员的心意。
他们认为，接了就代表周乾交了他们这朋友，今后和凉国公也能搭上话。
“周公子不要客气，您今后有什么事情，便可来城东衙门找我，只需招呼一声，本官立刻赶到。”
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