其实大明现在账面上，尚有各式战舰近三千艘，若是只论规模，那么老朱捡来的这一支水军，绝对是这个时代排行第一的存在。
奈何大明海岸线狭长，这些战舰，大多分散在北起登州、南至琼州沿河沿海各地的各大水师卫所。原本庞大的数量，分散开来顿时就有些捉襟见肘了。
再加上其中，又有大量船只其实只是平底的河船，无法离开海岸线太远。若是扬帆远航，无需什么风暴，只需几道海上的小风浪，这些船自己就要倾覆散架。
即便是抽调现有船只，有没有能够跨海远航、到达美洲的能力另说，就说水师开拔的各类军费、给养费、维护维修费，这都是一笔天文数字。还需在沿海设立船厂、新增口岸，供应给养水师运转所需，还需花费大量的时间开拓航线，这就更是一个无底的深渊……
也难怪老朱打起了退堂鼓。
“且，造船所需巨木，我大明举国方经战乱，实是所剩无几。若要去寻，唯有云南、安南等地所在的南边仍有生长。然云南未平，陛下想要造宝船，靡费必然更巨。”户部尚书加码道。
“云南……”老朱沉吟着，云南这地方，平是肯定要平的。只是这平云南的事，竟然还和造船挂钩……
“敢问茹大人，若是取了云南，那么，造宝船的资费，是否会降低一些？”此时，一位一直静静聆听的青年将军，骤然开口问道。。
“啊，不错。是会低上一些……但那也有限……”户部尚书一愣，还是老实答道。开口的青年将军，正是现任大都督府佥事，皇帝朱元璋的义子沐英。
沐英向来谨言慎行，信奉“万言万当，不如一默”，是如同前汉大树将军冯异一般的人物。素来沉默的他，怎会突然开口？
却听沐英继续道：“末将以为，我大明虎踞中原，又岂能供不起一支水师！既然此时大明时局艰难，陛下大可先着人选一地打造船只、编练水师，预先筹谋。左右船只造成，也尚需几年功夫。”
“这几年时间，足够我大明安稳国内，开创盛世！那时，想必大明亦已收复云南，取来巨木。朝廷岁入，亦必定有所增长。”
“若是早做准备，则那时自然便准备妥当，早早就能扬帆起航。但若什么都要等到万事俱备才行着手，只怕到了那时，海外广袤海疆，已不复属我大明矣！”
沐英素来不苟言笑，此时脸上却挂着几分激动的潮红。老朱看着这位自己最忠心的义子，心里思考着他的意见：英儿说的不错。纵然此时朝廷缺银，也大可将水师的架子先搭起来，免得到时无章可循，无人可用。闹得手忙脚乱。
“英儿说的在理！户部和兵部这几日，先给咱拟出个章程来。”
“可以先让各地水师，凑一支水师架子出来，再张榜调拨各地船厂船工，先开始造船，造得一艘是一艘。”
“水师驻地，就先安排在……鄱阳湖。”昔日于鄱阳湖与陈友谅血战，鄱阳湖的宽广让老朱记忆犹新，在鄱阳湖中演练，想必也能模拟几分大海的辽阔。“这事便这么定了。中书省这些日子，也给咱多上上心。务必给咱拟出一个可行的章程来。”
“……是。”户部、兵部两部尚书只能不情不愿的恭声应是。新任的丞相胡惟庸亦出班拱手。他新官上任，自然不会驳了老朱的心意。
“那么，便退下吧。”老朱挥了挥手，诸臣们再道一声圣躬万福，便相继退了出去。行至谨身殿门口，兵部尚书拉了拉诚意伯刘伯温的衣袖，低声道：“诚意伯方才，为何不出言劝服陛下？”
“陛下穷兵黩武，又欲擅开海衅。若真如此，自怕自今以后，我大明将永无宁日了！”
他说的冠冕堂皇，刘伯温却如何不知，他话里的意思是质问他这个所谓的清流领袖，为何不劝陛下刀兵入库，马放南山。
若是不罢黜兵事，如何遏住淮西勋贵的势头，淮西勋贵，就是靠着打仗起家的啊！
那他们清流文官，又何时能有出头之日？
“陛下自有考量，非是我等下臣所能妄言的。”刘伯温淡淡看了他一眼。他又如何不知，这群人，是想把他当做抵挡淮西勋贵的一杆枪。
但他素来淡薄，又何曾想过争权夺利？
若不是担心淮西勋贵势大，平日里，他便万万不会为清流出头。之前劝陛下增兵长城，险些惹来大祸，此时他又如何会为了这区区朝争开口？
而且，这建立远洋水师一事，从前从无征兆。
只怕，又是陛下背后的那位高人，所带来的手笔。
此事到底是利是弊，他看不透。
且看着吧……刘伯温回头看了看谨身殿，快步抛下了仍在喋喋不休的尚书，径自下了阶梯。
……
“英儿，你怎还在这里？有事？”殿内，朱元璋看着依然肃立在一旁，不言不语的沐英，语气中不由带上了几分好奇。
自己这义子死板的很，做事素来讲规矩，若是不唤他，他便一直是一副公事为重、谨言慎行的干练模样。
这还是他第一次在议事之后，还擅自留着不走的。
“陛下，末将……”
“什么陛下末将的，叫干爹！”老朱挥了挥手，笑道。“现在又没外人，那么生分作甚？”
“那……干爹……”沐英面上的拘谨略略一松。他想了想，咬咬牙，一撩衣摆，单膝朝老朱跪了下来。
“儿臣，儿臣恳请干爹，恕五殿下失仪之罪！”
“干爹不知，五殿下年纪虽小，然实有经天纬地之才……假以时日，必为我大明栋梁！”
“若是因一时小错，见弃于您，实乃我大明、我朱家莫大的损失！”
“儿臣，儿臣愿以儿臣昔日所立下的军功，为五殿下折罪！您大可将儿臣削职为民，只求干爹，万万不要见弃于五殿下！”
失仪之罪，正是老朱随便给朱肃安上的罪名。看着面前为朱肃求情的干儿子，他一时间竟怔住了。
这一番话情真意切，待话说完，沐英已是五体投地。目之所及，他的后背仍自巍然，显得恳切而又坚决。
回过神的老朱双手扶起沐英，他面上带着满意的笑容，温声道：“你从凤阳急急赶回来，就是为了你那个不成才的五弟，来向咱求情的？”
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