曹昂之妻卫氏嫁进曹家多年，现在已经怀孕两月有余。
这个消息，还是曹昂不久前亲口告诉曹恪的。
曹恪觉得，可以用堂嫂怀孕需要有人陪伴为由劝说曹昂留在许都家中。
曹昂却道：“她也才怀上两个多月而已，不碍事的。为兄料这次战事不会打得太久，最多三个月就可结束。”
曹恪没想到曹昂对宛城之战还有这种判断，不由得笑道：“何以见得？”
曹昂不假思索地道：“那张绣手上兵力不过五六千人，占据的地盘只有半个南阳郡，凭这样的实力，如何能与家父对抗？”
他又说道：“我数万大军南下，不用费多大劲就可以拿下他控制的几个县。只是他背后有刘景升撑腰，这就有些麻烦。我军要想击退刘景升的数万援军，需要最多三个月的时间。三个月后等我回家，孩子还没出生呢。”
曹恪听了曹昂的分析，轻轻摇头，笑而不语。
“贤弟莫非是不信？”
曹昂随即问道：“那你说说，这战会打多久？”
曹恪道：“七天。”
“只要打七天？”曹恪有些惊讶，不由得问道。
“不，我是说，我们从这里去宛城要六天，加上受降的一天，共要七天。”
“受降？”曹昂似乎明白过来，问道：“贤弟莫非觉得那个张绣会不战而降？”
“不错。”曹恪轻轻颔首，道：“他身边有个谋士，姓贾名诩字文和，兄长知道么？”
曹昂似乎对贾诩这个名字感到十分陌生，摇了摇头，道：“为兄不知。”
“多年前，董卓伏诛之后，就是那个贾某人煽动李傕、郭汜等人反攻长安，将王允王司徒杀死的。”曹恪为提醒曹昂，说出一件贾诩有关的往事。
曹昂这才明白过来，“哦”了一声，道：“你是说那个有乱武之名的贾文和？”
“正是此人。”曹恪道，“他是个人精，一定会劝说张绣投降的。”
“那还不好么？”曹昂笑道，“我军不费吹灰之力就可占据宛城，待收编张绣的降兵之后，就可回许都了。”
曹恪又摇摇头，道：“没那么简单。”
“为什么？”
“因为小弟不确定他是让张绣真心归顺还是诈降。”
“贤弟是觉得张绣有用诈降之计赚我大军的可能？”
“这种可能性不能排除。”曹恪道，“等张绣的使者前来请降的时候，我会请大伯试探一下。”
不久前，曹操就向曹惠、曹恪兄弟二人透露过自己有在年后征讨宛城张绣的打算，并要两位侄子从征。
曹恪知道曹操是有意培养自己，给自己立功的机会，也就没有拒绝。
至于到宛城之后会发生什么，他当然知道。
为了避免历史上的那场悲剧，曹恪也做了一些准备。
曹昂这时问道：“贤弟准备怎么试探张绣的使者？”
“小弟自有办法。”曹恪特意卖了个关子，没有将自己的真实想法告诉便宜堂兄。
“如果他们是真降呢？”曹昂又提到了另一种可能。
“要是真降……那就好了。”
曹恪本打算告诉他就算张绣、贾诩是真心归顺，到头来也会被他老爹曹操逼反，可话到嘴边，还是没能说出口，毕竟自己拿不出证据证明他们会降而复反。
我总不能对曹昂说我前知五百年后知五百年，曹操会因为一个女人逼反张绣，最终把你害死吧？
曹恪想到这里，又道，“正因为此战有风险，小弟才觉得兄长还是留在许都，不去宛城为好。”
“贤弟这说的是什么话？”曹昂道，“路遇艰险，就临阵退缩，与懦夫有什么区别？这种事，愚兄不为。”
曹恪听堂兄说出这话，不禁心生敬佩。
曹昂又道：“我阿翁也希望我在此战中立下军功。”
曹恪知道曹昂早在陈留起兵的时候就跟着曹操闯荡了，不过上战场的次数不多，也就那么几次而已，大部分时间都是留在后方跟着荀彧学习怎么处理政务。
就算是以前那几次参加曹营的战斗，也只是跟在曹操身边观摩学习而已。
单独带兵作战的事，他到目前为止还没有做过。
曹昂在曹营中一直没有职务，哪怕在两年前被举为孝廉。
而曹恪自己现在都已经升任中郎将了。
曹操这次让大儿子随自己南征宛城，很明显是为了让他去镀金。
曹昂有了军功，曹操也有理由请天子给他儿子授官。
曹恪明白其中的隐情，便不再坚持自己的意见，说道：“兄长想去就去吧，只是堂嫂答应么？”
“她其实是支持我去的。”曹昂道，“好男儿志在四方，岂能一天到晚呆在家里。”
“说得也是。”
曹恪笑了笑，最终决定不再劝阻曹昂去宛城。
人家追求进步，想要上战场立功，你干嘛要阻止他？
至于曹昂去宛城后会不会仍然像原本历史上那样死于非命，曹恪不敢保证。
他能做的，就是尽量想办法避免历史上的悲剧重演。
不管是曹昂、典韦还是自己的便宜大哥曹惠，曹恪都想保住。
甚至，他希望张绣、贾诩都是真心归顺，只是因为曹操的一系列失误不得不反，而不是诈降。
原因无他，张绣、贾诩要是真心归顺的话，意味着宛城之战真是因为曹操的失误造成的。
只要搞定了曹操，不让他犯那些本不应该犯的错，不就可以让张绣、贾诩二人安心呆在曹营，不再生出反叛之心了吗？
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